Los niños pueden tener varios tipos de necesidades especiales. Por suerte, existen muchos recursos y actividades de apoyo disponibles. Conoce cuáles son las necesidades especiales, discapacidades y actividades de apoyo más comunes para niños desde que nacen hasta los cinco años.
Los niños se desarrollan a su propio ritmo, y cada uno va aprendiendo y perfeccionando sus habilidades de maneras diferentes. Es por ello que se establecen distintos grupos de edades para indicar aquellas habilidades que los niños típicamente adquieren en las áreas del desarrollo socioemocional, del lenguaje/habla, cognitivo (aprendizaje y comprensión) y físico/motor.
Si las habilidades del niño van siempre más atrasadas de lo que se espera para su edad, entonces hay probabilidades de que exista un retraso. Es posible que algunos retrasos sean breves, y la capacidad del niño para adquirir nuevas destrezas puede mejorar con la intervención temprana. Otros sin embargo pueden ser signos de alguna discapacidad en el desarrollo u otra área que por lo general se diagnostica a mayor edad. Algunas discapacidades se determinan al nacer, mientras que otras son posibles de identificar únicamente en etapas posteriores del desarrollo.
Si crees que tu hijo(a) puede tener alguna discapacidad, problema de salud o trastorno mental, debes consultar a un médico de inmediato. Confía en tu instinto, ¡nadie conoce a tu hijo(a) mejor que tú!
En California, más del 10 por ciento de los niños menores de 5 años tienen alguna discapacidad o necesidad especial que puede afectar su capacidad de jugar y aprender.
Los servicios y terapias de intervención temprana, que están diseñados para abordar cada área del desarrollo (terapia del habla y el lenguaje, terapia conductual, terapia ocupacional y física, y servicios de apoyo académico/cognitivo), son más efectivos si se inician antes de que el niño cumpla los 3 años.
Si tu hijo(a) tiene menos de 3 años, consulta a la agencia de recursos/remisiones de tu localidad, quien te ayudará a evaluar el caso y obtener los servicios que necesitas. Si tu hijo(a) tiene 3 años o más, la escuela pública de tu localidad podrá evaluar tu caso y ayudarte a obtener los servicios que necesitas.
¿Qué debes observar en cada edad? Consulta la página sobre los Indicadores del desarrollo.
Consejo profesional: Si te preocupa el desarrollo de tu hijo(a), debes consultar al pediatra, ya que puede ayudarte a comprender qué es lo normal en cada edad y a determinar si es posible que exista algún retraso o discapacidad
Consejo de los especialistas
Más allá de las necesidades especiales de tu hijo(a), es importante que viva todas las experiencias posibles y que sea incluido en actividades con otros niños. Diversas investigaciones revelan que cuanto más tiempo pasan los niños con necesidades especiales acompañados por niños de la misma edad y con desarrollo normal, se obtienen más y mejores resultados. Así que no sientas vergüenza de llevar a tu hijo(a) a espacios públicos o de incluirlo en actividades con otros niños de su edad. ¡Los niños aprenden mutuamente!
